09. Morte de uma pequena estrela

Descrição

Estrelas pequenas, com massas parecidas com a do Sol, vivem longamente, gerando energia de modo estável ao longo de bilhões de anos. Isso é muito favorável para abrigar vida. Ao se tornarem gigantes vermelhas, entram em violenta pulsação, expelindo camadas esféricas concêntricas (círculos tênues ao fundo). Na fase final, ventos rápidos e quentes carregados de átomos de carbono e nitrogênio formam uma nebulosa planetária (nuvens em forma de S) que, neste caso (Nebulosa Olho de Gato), tem 0,4 ano-luz de diâmetro. A estrela morta (anã branca) no centro é 10 milhões de vezes mais densa que o ferro.